（芝加哥時報 / 快訊）伊利諾州在《美國新聞與世界報導》（U.S. News & World Report）發布的年度「最佳州」排名中名次又出現下滑。與前幾年相比，伊利諾州的排名再次下降：2025年排名第36名，2026年下滑一位至第37名。在中西部鄰州中，威斯康辛州（第15名）和愛荷華州（第12名）的整體表現均優於伊利諾州，甚至印第安納州也以第30名的排名領先伊利諾州。

這一排名通常依據經濟、教育、醫療保健、基礎設施、財政穩定性及生活品質等多項指標進行綜合評估。伊利諾州長期面臨人口外流、高房產稅及養老金負債等結構性挑戰，而芝加哥作為該州的經濟核心，其治安、公共財政及基礎建設問題也直接影響整體排名表現。此次排名下滑再度引發外界對伊利諾州競爭力與宜居性的關注與討論。以下是《美國新聞與世界報導》(U.S. News & World Report) 2025年度「最佳州」排名前15名的完整列表。該排名於2025年5月6日發布，根據經濟、教育、醫療保健、基礎設施、犯罪與矯正、自然環境、財政穩定性及機會等八大類別的71項指標進行評估。

2026年全美前10名依序為猶他州、新罕布夏州、愛達荷州、明尼蘇達州、內布拉斯加州、佛羅里達州、佛蒙特州、南達科他州、麻薩諸塞州及華盛頓州。第11至15名分別為科羅拉多州、北達科他州、北卡羅來納州、愛荷華州及康乃狄克州。猶他州連續第三年獲得全美第一名的殊榮，儘管其自然環境排名不佳（第48名），但在經濟、教育、基礎設施和財政穩定性方面的強勁表現足以彌補此項不足。

這一排名向來被視為各州綜合競爭力的重要指標，不僅反映了該州當前所面臨的嚴峻挑戰，更深刻揭示了長期存在的結構性問題，引發了社會各界對於伊利諾州未來發展與競爭力的廣泛關注與熱烈討論。

伊利諾州排名的下滑，絕非一朝一夕之故，其背後隱藏著長期未能有效解決的結構性問題。其中最為突出的兩大瓶頸，莫過於高額的房產稅負擔和龐大的養老金負債。長期以來，伊利諾州的房產稅率一直位居全美最高之列。高昂的房屋擁有成本，不僅直接增加了居民的生活支出負擔，降低了該州的居住吸引力，更對房地產市場的健康發展造成了不利影響，甚至可能間接推升了人口外流的趨勢。與此同時，伊利諾州累積的養老金負債規模亦相當驚人，這已成為該州財政穩定性的巨大隱憂。為了因應龐大的養老金支出，政府往往不得不壓縮在其他公共服務、基礎建設以及經濟發展等方面的投入，進而影響了該州的整體競爭力與公共服務品質，形成了一個難以打破的惡性循環。