( 芝加哥時報 / 快訊 ）每年九月的風城夜空，總有一段將建築、水波與古典樂聲交織在一起的奇妙傳奇。巴洛克音樂樂團（Music of the Baroque）曾於9月初傍晚於芝加哥河畔隆重推出第三屆「芝加哥水上音樂」（Chicago Water Music）盛會，再次將整條蜿蜒貫穿市中心的璀璨河流，轉化為全城市最迷人且宏偉的露天音樂廳。這項創新的文化盛事由樂團執行總監德克蘭·麥麥哥文（Declan McGovern）傾力擘劃，並在指揮大師簡·葛洛佛女爵（Dame Jane Glover）的揮棒下，帶領專業合唱團、管弦樂團以及來自芝加哥七所公立高中的「強音」（Strong Voices）青年合唱團，共同登上水上觀光船「璀璨之星號」（Bright Star），沿著水路一路推進演唱，將優美的巴洛克樂章迴盪於兩岸舉世聞名的摩天大樓峽谷之間。

這場水上音樂會的靈感來源，可追溯至1717年韓德爾（George Frideric Handel）為英國國王喬治一世在泰晤士河上的皇家舟舟聚會所創作的《水上音樂》。三百多年後的今天，巴洛克音樂樂團注入了獨特的風城特色，將經典藝術直接搬到市民與遊客身邊。當晚的演出行程於晚上7時自芝加哥河畔步道東端啟航，沿途經過水上步道並於商品市場（Merchandise Mart）以及拉薩爾街與克拉克街之間的大階梯進行重點停靠演奏。整場音樂節目精彩紛呈，包括韓德爾《水上音樂》第一、二、三號組曲精選、《皇家煙火音樂》序曲、經典神劇《彌賽亞》選段，以及韋瓦第（Vivaldi）《榮耀經》（Gloria）與《信經》（Credo）等經典合唱樂章。全場壓軸更由全城觀眾參與的「哈利路亞，芝加哥！」（Hallelujah, Chicago!）大合唱推向最高潮，兩岸數以千計的民眾自發性地隨船合唱《彌賽亞》中的〈哈利路亞〉大合唱，歡樂與震撼的歌聲迴盪於河畔夜空。

這項盛會最令人稱道的，莫過於其開放與親民的藝術理念。不同於傳統音樂廳需要購票與穿著正式禮服的門檻，「芝加哥水上音樂」完全免費向公眾開放，數千名民眾圍繞在河畔步道、各大橋樑乃至沿岸餐廳的露天平台，隨時停下腳步即可融入這場頂級音樂盛宴中。此外，由樂團深耕社區教育多年的「強音」高中學生合唱團參與演出，更賦予這場文化盛會深遠的教育意涵，讓公立高中的年輕音樂學子得以與頂尖專業樂手同台演出，展現出藝術深入社區與世代傳承的生命力。從三年前一項大膽而極具前瞻性的創新嘗試，到如今獲各大慈善基金會與企業大力支持，巴洛克樂團的「水上音樂」已正式成為風城每年秋季不可或缺的標誌性文化慶典，展現了音樂與城市建築完美融合的無限魅力。