( 芝加哥時報 / 快訊 ）首屆「芝加哥馬丁尼酒品特展」（Martini Expo Chicago）於本週在風城正式拉開帷幕，成為全美酒類行業與雞尾酒愛好者矚目的焦點盛事。該項活動由知名酒類作家與雞尾酒權威專家羅伯特·西蒙森（Robert Simonson）以及《The Mix》通訊聯合創辦人瑪麗·凱特·莫里（Mary Kate Murray）共同發起，並攜手 Hero Events Group 製作公司聯合主辦。繼去年的首屆活動在紐約布魯克林取得巨大成功後，主辦單位今年特別挑選擁有極其深厚酒吧歷史與精緻餐飲文化的芝加哥作為第二站，為這座城市的酒客帶來為期全週的奢華感官體驗。

西蒙森在接受媒體採訪時特別指出，馬丁尼作為世界雞尾酒之王，其影響力絕不局限於單一城市，而芝加哥人對傳統酒吧文化與馬丁尼的熱愛由來已久，無疑是舉辦這項全國性展覽的最佳地點。本次特展的亮點極為豐富，除邀請頂尖調酒師現場示範並調製多款結合當代技術與在地風味的創新馬丁尼特調外，各大參與酒吧亦推出了專為馬丁尼設計的美食搭配菜單，將餐酒搭配的藝術提升至全新高度。

在本週眾多精彩活動中，最具話題性與歷史意義的莫過於由主辦方精心設計的「馬丁尼歷史地標巴士之旅」（Martini Tour Through Time）。這趟專屬巴士行程將帶領參與者穿梭於伊利諾州芝加哥市內多個對雞尾酒發展史具有關鍵意義的歷史酒吧與建築。沿途除講解馬丁尼在風城的演變軌跡外，行程的最終站特別安排抵達位於密西根大道地下層的傳奇酒吧「比利山羊酒館」（Billy Goat Tavern）。這家創立於1934年的歷史名店曾是無數報業記者與文化名人的聚集地，活動現場更為每位遠道而來的酒客準備了聞名遐邇的俄克拉荷馬洋蔥起司堡，讓參與者在品嚐經典美食與調酒的同時，深深沉浸於芝加哥獨有的歷史文化氛圍之中。

除了歷史導覽與名店巡禮外，本次特展還涵蓋了多場由全球頂尖烈酒專家主持的主題講座、業界研討會以及星光熠熠的「馬丁尼大師之夜」（Martini Masters Party）。從 Shaw’s Crab House 等經典美式海鮮餐廳所推出的馬丁尼專屬晚宴，到 Aster Hall 等時尚酒吧呈現的經典乾馬丁尼（Dry Martini）與 Dirty Martini 創意變奏版，無不展示出芝加哥餐飲業的澎湃活力與創新精神。主辦單位表示，希望透過這項年度盛事，持續推廣雞尾酒文化的深度與多樣性，同時讓全球更多酒友看見伊利諾州豐富多彩的夜生活與餐飲魅力。