【芝加哥時報 / 快訊】 隨著聯邦政府對「補充營養協助計畫」（SNAP，簡稱糧食券）的變更，伊州數以萬計的居民正面臨糧食福利遭到削減或完全取消的困境。根據大芝加哥食品儲備庫（Greater Chicago Food Depository）的最新數據指出，庫克郡目前每四人中就有一人面臨糧食不安全的威脅。

為因應這場迫在眉睫的民生危機，伊利諾州政府緊急推出名為「家庭接收緊急飢餓支援」（Families Receiving Emergency Support for Hunger，簡稱FRESH）的新計畫，為因聯邦新規而失去SNAP福利的符合資格居民，提供一次性四百美元的現金援助，以幫助他們渡過難關。
這項被視為救命索的措施，源自於去年通過的聯邦法案，預計將在未來幾天內為無數家庭帶來實質的喘息空間。

伊利諾州公共服務部（Illinois Department of Human Services，簡稱IDHS）指出，由於未能滿足聯邦政府最新規定的工作要求，特定條件的SNAP受惠者自二〇二六年五月一日起陸續失去了他們的糧食福利。近年來，許多伊利諾州居民的生活陷入困境，不得不依賴當地的食物儲藏室來維持生計。大芝加哥食品儲備庫的政策、倡議與社區參與副總裁丹妮兒·佩里（Danielle Perry）解釋，過去由於伊利諾州失業率較高，該州的SNAP受惠者得以豁免於工作要求。然而，隨著新規上路，估計全州約有四十五萬人因此喪失福利。當食品儲備庫的領導層得知這項聯邦工作要求的變更時，他們意識到必須立刻採取行動，隨後便積極與伊利諾州政府展開合作，最終促成了FRESH計畫的誕生，並被設計為一項暫時性的緊急救濟方案。

根據伊利諾州公共服務部的官方公告，FRESH計畫將針對那些單純因為未能滿足聯邦SNAP工作要求而導致福利被削減或終止的民眾，發放一次性四百美元的現金。這筆資金將於八月一日起，自動匯入符合資格居民的LINK卡中。如果您符合條件但已經遺失了LINK卡，您可以透過官方網站EBTedge.com（https://www.ebtedge.com）或是撥打LINK專線1-800-678-LINK（5465）來申請補發新卡。

大芝加哥食品儲備庫特別強調，若是因為工作要求以外的原因而導致福利受到影響的民眾，將不符合FRESH計畫的補助資格。此外，如果您的福利是在八月份或之後才受到影響，這筆一次性的四百美元補助款項將會在您SNAP福利流失或減少的同一個月份進行發放。這項補助金可用於任何接受LINK卡的商店，或直接在自動提款機（ATM）提取現金。

FRESH計畫的推出雖然為許多家庭帶來了及時雨，但它並非長久之計，該計畫預計將於二〇二七年七月到期，或者在所有預算資金用罄時提前結束。這項一次性的現金支付不能替代每月的SNAP福利，且不會影響受惠者申請其他援助計畫如「貧困家庭臨時援助」（TANF）、老年盲人與殘障現金援助（AABD Cash）或聯邦醫療保險（Medicaid）的資格，因為這四百美元不會被計入這些計畫的收入或資產限制中。對於那些在申請或理解SNAP福利過程中遇到困難的民眾，大芝加哥食品儲備庫提供了免費的社區協助服務。有需要的居民可以在週一至週五的上午八點三十分至下午五點，撥打食品儲備庫的專線773-247-3663尋求專業幫助。如需了解更多關於FRESH計畫的詳細資訊與官方公告，民眾可直接訪問伊利諾州公共服務部的官方網站（https://www.dhs.state.il.us）。