( 芝加哥時報 / 快訊 )聯邦檢察官宣布，一名 42 歲的芝加哥男子、同時也是伊州北部地區一所高中的教師，因涉嫌非法運送兒童色情內容而面臨聯邦指控。

根據聯邦檢察官提交給伊利諾州北部地區美國地方法院的刑事起訴書，被告托馬斯·尼爾 (Thomas Neal) 於 6 月 17 日乘坐從芝加哥奧黑爾國際機場 (O’Hare International Airport) 飛往墨西哥城貝尼托·胡亞雷斯國際機場 (Benito Juárez International Airport) 的航班。檢察官指控，尼爾在飛行期間，其手機中存有數百個包含兒童色情內容的文件。

尼爾抵達墨西哥城後，接受了墨西哥邊境當局的二次篩查。據起訴書稱，墨西哥當局在其手機上發現了構成兒童色情內容的圖像。墨西哥當局扣押了尼爾的手機和其他行李，其中包括兩台筆記型電腦和六個電子存儲設備，並將尼爾和行李一併送上了飛往休斯頓喬治·布希洲際機場的航班。

當尼爾抵達休斯頓時，國土安全調查局 (Homeland Security Investigations) 特工根據邊境搜索權限審查了他的手機，並發現了數百個包含兒童色情內容的文件。

起訴書指出，尼爾受聘為伊利諾州北部地區一所高中的教師，但檢察官在聲明中並未指明是哪所學校。

尼爾目前仍被聯邦拘留，等待預計於 6 月 29 日在芝加哥由美國地方法官加布里埃爾·A·富恩特斯 (Gabriel A. Fuentes) 主持的拘留聽證會。如果被定罪，尼爾將面臨聯邦監獄最低 5 年、最高 20 年的強制性刑期。

此項指控由伊利諾州北部地區美國檢察官安德魯·S·布特羅斯 (Andrew S. Boutros) 和國土安全調查局芝加哥辦公室負責特工馬修·斯卡皮諾 (Matthew Scarpino) 宣布。檢察官表示，美國海關及邊境保衛局提供了實質協助。政府代表為美國助理檢察官凱特琳·瓦爾加穆斯 (Caitlin Walgamuth)。

刑事起訴書並非有罪證據。尼爾被推定無罪，並有權獲得公平審判，檢察官有責任在審判中排除合理懷疑證明其有罪。

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