( 芝加哥時報 / 快訊 ）伊利諾州共和黨籍前州參議員及州眾議員達倫·貝利（Darren Bailey），在上個月一場直升機墜毀的悲劇中痛失四位家人，包括他的兒子、兒媳和兩名年幼的孫輩。這場突如其來的家庭悲劇，讓外界猜測這位路易斯維爾的共和黨人是否會退出原定於明年舉行的州長選舉，以尋求與現任州長 J.B. 普里茲克（Gov. JB Pritzker）再次對決。然而，這位五十九歲的政治人物已於11日透過社交媒體影片澄清，他決定繼續留在州長競選的行列中。

貝利在他的妻子辛蒂·斯托茨姆（Cindy Stortzum）的陪同下表示：「許多人問我們是否計劃繼續參加州長競選。經過大量的禱告與坦誠的交談，我們決定繼續前進。」他強調：「我們相信伊利諾州值得我們去奮鬥，我們將致力於一天一天地向前邁進。」

在十月二十二日發生於蒙大拿州的直升機事故中，貝利的兒子扎卡里（Zachary）、兒媳凱爾西（Kelsey），以及他們兩名年幼的孩子——十二歲的瓦達·羅斯（Vada Rose）和七歲的塞繆爾（Samuel）不幸罹難。當時，扎卡里·貝利正在駕駛直升機，他們前往蒙大拿州是為了業務考察，希望將直升機應用擴展到他們的家庭農場業務中。值得慶幸的是，貝利的另一名十歲孫子芬恩（Finn）當時不在直升機上，安然無恙。

貝利難過地說：「過去兩個星期是辛蒂和我生命中最艱難的日子之一。」他表達了深切的痛苦，但也表示：「我們正依靠著我們的信仰、家人，以及許多人所分享的禱告和支持，這對我們的意義無法言喻。」

貝利在二○二二年州長選舉中敗給了普里茲克州長，兩年後在國會初選中也未能獲勝。這位來自下州的農場主現正尋求第二次機會，希望能挑戰普里茲克州長，目標是二○二六年十一月的州長選舉。他已選定亞倫·德爾·馬（Aaron Del Mar）作為他的競選搭檔。然而，在此之前，他必須在二○二六年三月十七日舉行的共和黨初選中，面對另外六名候選人的挑戰。