( 芝加哥時報 / 快訊 )如果說屋外的寒風讓人瑟瑟發抖,那麼下個月收到的瓦斯帳單恐怕會讓人心驚膽跳!隨著新一波極地寒流籠罩伊利諾州,加上能源市場價格波動,伊州各大公用事業公司已正式發出預警:這個冬天的供暖費用將大幅上漲,民眾務必看緊荷包。瓦斯費率悄悄漲,每 Therm 飆至 42 美分–根據伊利諾州商業委員會(ICC)備案的最新數據,伊州最大的天然氣供應商 Nicor Gas,其 1 月份的天然氣供應價格已從上個月的 39 美分/Therm 攀升至 42 美分/Therm。與去年同期相比,漲幅更是驚人。對於居住在獨立屋(Single Family House)的華人家庭來說,這意味著每個月的帳單可能要多出數十甚至上百美元。 專家分析,這次的漲價是典型的「雙重打擊」。首先,本週連續多日的零下低溫,導致家家戶戶的暖氣爐(Furnace)幾乎 24 小時運轉,用氣量暴增;其次,國際天然氣期貨價格因庫存壓力和出口需求而上揚。庫克郡(Cook County)居民使用的 Peoples Gas 也同樣面臨漲價壓力,加上近期備受爭議的「附加費」項目,讓許多中低收入家庭大喊吃不消。 公民公用事業委員會(CUB)建議,將恆溫器(Thermostat)設定在 68 度(約攝氏 20 度)以下,外出時調低至 60 度,這小小的動作每月可節省約 10% 的費用。此外,檢查門窗縫隙並申請「低收入家庭能源援助計劃」(LIHEAP)也是應對這波「帳單海嘯」的救命稻草。在这个物價飛漲的年代,每一分錢都得精打細算。 Continue reading 寒流重擊錢包!伊州天然氣價狂飆帳單恐創歷史新高