( 芝加哥時報 / 快訊 ） 芝加哥航空業今日傳出震撼彈，長期以來在芝加哥扮演重要角色的西南航空（Southwest Airlines）正式宣佈一項重大的策略性營運調整：該航空公司將於今年夏天（預計從 8 月開始），全面停止在奧黑爾國際機場（O’Hare International Airport）的所有客運服務。西南航空決定將所有的芝加哥航線和資源，重新集中並優化至其長期的基地——位於芝加哥南區的中途國際機場（Midway International Airport）。

這項決定是西南航空執行長鮑伯·喬丹（Bob Jordan）在股東會議上正式確認的。喬丹表示：「這是一個非常艱難但卻是必須的戰略決策。經過全面的營運評估，我們發現在目前的市場環境下，在奧黑爾和中途這兩個相距不到 20 英里的機場同時營運兩套獨立的地面服務和航站設施，在成本控制和效率上都面臨巨大挑戰。將營運集中到中途機場，使我們能夠更靈活地部署機隊，減少飛機在大型機場的滑行和等待時間，從而提供更穩定的班次和更具競爭力的票價。」

西南航空自數年前擴張入駐奧黑爾機場以來，雖然增加了一定的市場份額，但始終面臨與聯合航空（United Airlines）和美國航空（American Airlines）這兩大國際航空巨頭在奧黑爾的激烈競爭，且需要承擔更高的航廈營運成本和機場稅。喬丹強調：「這並不代表我們不看好芝加哥市場，相反地，中途機場一直是西南航空全球網絡中最繁忙、最重要的樞紐之一。全面轉移至中途機場，將使我們能夠進一步優化芝加哥與我們全美各地航點的連接，為芝加哥地區的乘客提供更便捷、更有效率的國內航線體驗，特別是對於那些重視時間和票價的國內旅客。」

對於已經訂購了奧黑爾機場出發機票的旅客，西南航空承諾將提供全面的協助。航空公司將在未來幾週內，主動聯繫所有受影響的旅客，提供全額退款或免費更換至中途機場出發的同等航班。西南航空也建議旅客密切注意其官方網站或行動應用程式，了解最新的行程變動資訊。

芝加哥市航空局（CDA）對此消息做出了簡短的回應。局長表示：「我們已經收到了西南航空的正式通知，我們理解這是該航空公司的商業決定。我們將會與西南航空密切合作，確保在過渡期間對奧黑爾機場的營運影響降到最低。同時，我們也會重新評估奧黑爾機場現有航廈登機口的分配情況，並繼續與其他航空公司保持溝通，以確保奧黑爾機場在國際和國內航線上的持續領導地位。」

這項重大調整預計將對奧黑爾機場的航廈使用和收入分配產生影響。同時，中途國際機場也正積極準備迎接即將增加的國內旅客流量。機場管理局表示，他們已經開始評估並將進一步升級中途機場的停車設施、餐飲服務點和登機口區域，以應對即將到來的營運壓力。對於住在芝加哥北郊和西北郊的旅客來說，未來前往中途機場搭機可能需要更長的通勤時間，但西南航空承諾將透過更頻繁的航班和更實惠的票價來彌補這一點。