【凌晨最速報】怪獸級寒流襲捲全美8,000次航班停飛–芝加哥災情最慘重

( 芝加哥時報 / 快訊）一場被氣象學家稱為「怪獸級」的極地冬季風暴Monster winter storm 正在席捲美國中西部與東北部，為芝加哥地區帶來了今年冬天最嚴峻的考驗。根據美國國家氣象局（NWS）發布的最新警報，這波強烈低氣壓系統導致氣溫呈現斷崖式下跌。雖然市區實際氣溫約為華氏零下5度，但狂風夾帶暴雪造成的「風寒效應」讓體感溫度驟降至華氏零下30度（攝氏零下34度），皮膚暴露在空氣中極短時間內即可能凍傷。

截至今日（24日）凌晨，全美已有大量航班受到影響。根據CNN與《衛報》報導，這場風暴波及全美2.3億人口，已有16個州宣布進入緊急狀態。芝加哥歐海爾（O’Hare）與中途（Midway）機場因跑道結冰與能見度不佳，運作幾近癱瘓，數萬名旅客行程受阻。伊利諾州警方與交通部門（IDOT）發出嚴正警告，I-90與I-94等主要高速公路路況極度險惡，鏟雪作業因風雪過大而進展緩慢，呼籲駕駛人如無絕對必要，請勿駛入高速公路。伊利諾州州長普利茲克已調動國民兵（National Guard）待命，隨時準備支援受困駕駛的救援任務。

面對這波致命寒流，芝加哥市政府已啟動緊急避難計畫，開放市內圖書館與指定社區中心作為暖氣避難所（Warming Centers），不僅將加菲爾德中心（Garfield Center）等六處避難所改為24小時全天候開放，更加派外展小組在街頭搜尋拒絕前往避難所的街友，強行將其安置。市長布蘭登·強森（Brandon Johnson）在記者會上嚴肅呼籲：「這不是普通的冬天，這是一場危及生命的氣候事件。請留在家裡，保護自己，也保護急救人員的安全。」衛生官員嚴正警告，在這種極端體感低溫下，民眾若必須外出，務必穿著多層保暖衣物，並將頭部與手部包裹嚴實。

《芝加哥論壇報》引述氣象學家的形容：「這種冷是會『咬人』的，暴露在外的皮膚在10分鐘內就會開始壞死。」芝加哥河與密西根湖畔呈現出末日般的景象，湖浪在拍打岸邊的瞬間被凍結成猙獰的冰雕，蒸氣霧（Sea Smoke）在湖面上瀰漫，雖然視覺壯觀，卻隱藏著致命的殺機。

根據航空數據網站 FlightAware 與 KSAT News 的最新統計，截至今日凌晨，全美取消的航班總數已突破8,000架次，創下近十年來的單日最高紀錄。作為全美航空樞紐的芝加哥歐海爾國際機場（O’Hare）與中途機場（Midway）災情最為慘重，歐海爾機場內已有數千名旅客滯留超過24小時，航廈內滿地都是睡在行軍床或紙板上的旅客，行李堆積如山，場面猶如戰時難民營。聯合航空與美國航空發言人坦言，由於除冰液在接觸機身瞬間即可能再次結冰，加上地勤人員在極低溫下無法長時間作業，大部分航班不得不直接取消，預計這種混亂將持續至下週二。