( 芝加哥時報 / 快訊 ）2026年對芝加哥的工薪家庭來說，似乎格外寒冷。芝加哥公立學校（CPS）正面臨史無前例的7億美元財政赤字，而與此同時，來自華盛頓的消息更是雪上加霜——川普新政府宣布凍結發放給各州的聯邦幼兒護理（Child Care）補助資金。這兩記重拳同時落下，直接擊中了無數雙薪家庭最脆弱的軟肋：孩子的教育與家庭的收支平衡。

隨著聯邦政府在疫情期間發放的「中小學緊急救援資金」（ESSER）於2024年底徹底耗盡，CPS在2026財年面臨著高達7億美元的預算缺口。這筆巨額赤字意味著什麼？教育專家指出，除非有奇蹟發生，否則芝加哥的家長們很快就會看到班級人數激增、課後輔導項目被削減，甚至是一線教師和輔導員的裁員潮。

更令人擔憂的是，CPS目前正處於群龍無首的動盪期。在首席執行官（CEO）職位懸缺、尋找繼任者的過程中，學校系統的長期規劃陷入停滯。家長們擔心，這種管理層的真空狀態會導致預算削減變得混亂且缺乏透明度，最終受害的還是課堂裡的孩子們。

然而，壞消息並不只有一個。就在CPS焦頭爛額之際，聯邦層面的政策變動給了伊利諾州家長致命一擊。川普政府為了兌現削減聯邦開支的承諾，宣布暫時凍結對各州的幼兒護理與發展基金（CCDF）撥款。這筆資金長期以來是伊利諾州「兒童保育援助計畫」（CCAP）的生命線，幫助數以萬計的低收入和中產階級家庭支付昂貴的托兒費用。

這一政策的直接後果是災難性的。對於許多住在芝加哥的雙薪父母來說，托兒費用已經是繼房租或房貸之後的最大開銷。如果失去了聯邦補貼，許多家庭每個月將多出數百甚至上千美元的支出。一些家長在接受採訪時無奈地表示：「如果托兒費漲到我們工資的一半，那我們其中一個人就只能辭職回家帶孩子，但这又會讓我們付不起房租。」這種「進退兩難」的困境，正在成為芝加哥工薪階層的普遍焦慮。

此外，這場危機還波及到了幼兒教育行業本身。伊利諾州的許多托兒所和幼兒園高度依賴政府的補貼來維持運營。資金的凍結可能導致大批托兒機構因資金鏈斷裂而倒閉，進一步加劇「入托難、入托貴」的社會問題。

從學齡前的托兒所到K-12的公立學校，芝加哥的教育生態系統在2026年開年便遭遇了上下游的雙重夾擊。對於普通市民而言，這不僅僅是報紙上的冰冷數字，而是每天睜開眼就要面對的生存壓力。在這個物價飛漲的年代，教育本應是家庭最後的希望與避風港，但如今，它卻成了壓在父母心頭最沉重的一塊大石。家長們呼籲州政府和市議會儘快拿出應急方案，不要讓孩子成為政治博弈和財政赤字的犧牲品。