( 芝加哥時報 / 快訊 )美國第三大城芝加哥，在近日一項權威交通數據報告中，不幸地「脫穎而出」，被評為全美國車輛擁堵程度最糟的城市。這份由交通數據公司INRIX發布的最新報告顯示，芝加哥都會區的駕駛人在過去一年中，平均因交通堵塞而浪費的時間高達驚人的112個小時。這項數據不僅代表著駕駛人每年約有四天半的時間被困在車陣中，更深刻揭示了這座城市在經濟、環境和居民生活品質上所面臨的嚴峻挑戰。

🚨 交通壅塞的嚴峻數字與經濟衝擊

根據INRIX的報告，芝加哥的交通擁堵時間已超越其他美國主要大城，包括長年以來以塞車惡名昭彰的洛杉磯和紐約。具體而言，這個「112小時」的數字是針對通勤駕駛人，在上下班尖峰時段因車流緩慢或停滯所虛耗的時間進行量化。這不僅是個時間問題，背後更是龐大的經濟損失。當人們在車裡空轉引擎時，城市的生產力會隨之下降，運輸成本增加，並間接推高物價。專家估算，這種大規模的交通延誤，每年為整個芝加哥都會區帶來的經濟損失高達數十億美元。對於每天必須穿越庫克郡、杜佩奇郡等周邊地區通勤的數十萬名居民來說，這種無形的「交通稅」壓力，可謂是日益沉重。

🏙️ 芝加哥獨特的城市格局與問題癥結

芝加哥之所以在交通擁堵上屢次名列前茅，與其獨特的地理位置和城市規劃有著密不可分的關係。這座城市作為美國中西部重要的交通樞紐，不僅是多條州際公路的交匯點，其市中心的「盧普區」（The Loop）更是高度集中了商業與辦公大樓。歷史上，芝加哥河及密西根湖也形塑了城市道路網的佈局，使許多主要幹道在進入市區時形成天然的瓶頸。同時，芝加哥交通管理局（CTA）雖然提供了涵蓋範圍廣泛的捷運和巴士系統，但在過去幾年，由於疫情後的服務班次調整和治安問題的浮現，許多通勤者對公共交通的信心和依賴度有所下降，轉而選擇私人汽車，進一步加劇了道路的負荷。加上伊利諾州多個相鄰的郡（如萊克郡、威爾郡）與芝加哥市之間的通勤帶動大量車流，使得交通問題成為一個跨區域的挑戰。

🛣️ 緩解擁堵的未來方向與市民呼籲

面對這一嚴峻的挑戰，芝加哥市政府、伊利諾州交通局（IDOT）以及各郡級單位，皆意識到解決交通擁堵的迫切性。未來的解決方案可能需要多管齊下。首先，持續投資並提升公共交通系統的效率、可靠性和安全性至關重要，唯有讓CTA和市郊的都會區通勤鐵路（Metra）更具吸引力，才能有效地分散路面車流。其次，考慮更智慧化的交通管理系統，例如利用人工智慧來動態調整交通號誌、提供即時路況資訊引導車流等。

此外，城市規劃專家也建議，應鼓勵和推動企業實施彈性工作時間，錯開尖峰時段的通勤需求，甚至考慮發展更分散式的商業中心，減少所有工作人口湧入單一市中心區域的壓力。對於生活在周邊如奧羅拉市、喬利埃特市等地的數百萬居民而言，他們熱切期盼這些政策能夠盡快落實，讓他們能夠從每年虛耗的五天「車陣人生」中解脫出來，將寶貴的時間重新投入到家庭和個人生活之中。