【李著華觀點: 航空風波暫歇-美國聯邦航管局FAA暫解除航班禁令‧空管人員短缺是瓶頸未來全球旅行仍具挑戰 】

美國聯邦航空管理局(FAA)暫時解除了針對40個主要機場的航班削減令,這無疑是為政府停擺後飽受延誤和取消之苦的航空業注射了一劑強心針,這對大多數旅客而言無疑是一個利多的好消息, 尤其是在即將到來的感恩與聖誕佳節旅遊高峰期恢復正常運營非常的重要,也暫時緩解了航空公司巨大的運營壓力。然而,我們不能將此次危機的緩解視為問題的徹底解決。

航空管制人員短缺是美國長久存在的結構性沉痾,由於存在著高技術性,而且薪資不高, 長期難以留住工作人員, 根據統計目前存有 3500人的缺口。在聯邦政府關門停擺期間,航空管制人員更是出現了嚴重的高離職率, 而且年輕管制員大量的流失,讓這個本就脆弱的航管系統雪上加霜, 聯邦航空管理局為了安全起見. 不得不忍痛的做出縮減航空起落數量的決定,在全美國最繁忙的機場實施航班削減,最初要求削減至少4% 的航班,最高時曾達6 %,也正因此而使航空機票一票難求, 估計每天將使業界損失約1000萬美元之巨。

如今雖然政府重啓運作, 排除了航班不足的問題, 適度的舒緩旅客擁擠的壓力,但是航空管制人員短缺的問題並沒有解決,深層人力不足的隱憂依然存在,若未能在感恩節前徹底改善,恐將引發新一波旅行混亂,航空安全的問題又要如何去解決呢? 美國聯邦航空管理局(FAA)似乎並沒有向大家說明清楚, 僅強調計劃在未來四年內全面更換仍依賴軟碟片及Windows 95電腦的老舊航空交通管制系統, 那是缓不應急不的, 所以這次航班減少措施的結束是轉機,卻也是危機。

航空業的穩定不僅依賴技術與政策,更需政府安全管控之系統, 换言之,航空旅客出門平安的重責大任不僅是航空公司飛機的品管與駕駛本身技術的問題, 更有賴於政府在航空環境上的管控系統完整周密, 航空業者與政府機構相輔相成, 從長遠來看,美國及其他國家應推動自動化系統、加強技術備援,長期投資於人員培訓與技術升級, 並與其他國家建立跨國應急機制,才能確保航空旅行這條經濟命脈暢通無阻,讓危機化為提升整體韌性的契機, 所以政府相關單位需以實際行動佐證,否則旅客生命安全與權益將再度受損,隨著感恩聖誕佳節旺季逼近,航空安全應該是當前首要解決的大問题!

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