( 芝加哥時報 / 快訊 ）由於美國聯邦政府面臨史上最長的關閉危機，全國各地的航班中斷情況不斷累積，伊利諾州地區的旅客應當為隨之而來的航班延誤做好心理準備。聯邦航空管理局（FAA）報告指出，由於近 13,000 名空中交通管制員在沒有薪水的情況下持續工作多週，導致人力短缺，近期航班延誤問題在越來越多的機場出現。此外，部分機場的安檢排隊時間也曾長達數小時。

隨著人手危機加劇，預計情況在芝加哥的歐海爾國際機場（O’Hare International Airport）和芝加哥中途國際機場（Chicago Midway International Airport）可能會惡化。聯邦航空管理局已宣佈，為了應對這次人員配置危機，包括這兩個機場在內的全美 40 個主要機場將削減 10% 的航班。根據國際機場協會（Airports Council International）對 2024 年客運量的分析，歐海爾是美國第四繁忙的機場，每年總載客量達 8,000 萬人次（其中國際旅客 1,450 萬、國內旅客 6,550 萬），而中途機場是第 34 繁忙的機場，每年總載客量約為 2,150 萬人次（其中國際旅客 79.5 萬、國內旅客 2,070 萬）。專家預計，這次的減班措施可能導致數百甚至數千架次航班被取消。

面對這種情況，旅客應了解自身的權利以及在行程延誤或取消時可以採取的應對措施：

出發前務必確認航班狀態 旅客在前往機場前，應利用航空公司的應用程式或航班網站再次確認航班是否正常。聯邦航空管理局的網站也能顯示機場是否有普遍的延誤情況。旅遊專家建議旅客應密切關注新聞動態，因為民主黨和共和黨一旦達成協議結束政府關閉，航空旅行的不確定性可能會迅速解除。

航班取消後的應變之道 若旅客已抵達機場後才得知航班取消，應立即採取行動尋找替代航班。旅客可以排隊與客戶服務代表溝通，同時撥打電話或透過線上方式聯繫航空公司的預訂部門。此外，透過社群媒體平台聯繫航空公司也可能獲得較快的響應。航空公司通常會為旅客免費重新預訂稍後的航班，但由於這次事件發生在非旅遊高峰期，旅客找到替代座位的機會較高。然而，隨著年終假期旅遊旺季即將來臨，在高峰期旅客可能需要等待數天才能獲得新航班的座位。如果航班中斷變得更加普遍，旅客也可以考慮改搭火車、汽車或巴士等其他交通工具，因為在政府關門的情況下，所有機場都可能面臨困難，系統性的影響會比單一航空公司出問題更難避免。

簽轉其他航空公司的可行性 旅客可以向航空公司提出簽轉至其他航空公司的請求，但航空公司並沒有法律義務必須接受。除了西南航空和折扣航空公司之外，大多數大型航空公司表示他們可以將旅客安排到合作夥伴航空公司的航班上，但這仍然充滿不確定性。因此，旅遊業者建議旅客在等待與服務人員溝通時，最好自行研究替代航班的選項。

退款權利 如果旅客因航班取消而決定不再旅行，或已找到其他交通方式前往目的地，即使旅客購買的是不可退款的機票，航空公司在法律上仍有義務全額退款給旅客，無論航班取消的原因為何。旅客可以要求退款，取回已支付的款項，而不是接受可能在一年或更短時間內到期的航空公司代金券。此外，旅客也有權獲得任何已支付但未使用到的服務費用的退款，包括行李費和座位升級費用。