( 芝加哥時報 / 快訊 ）環球影城旗下的NBC環球公司宣布，將在芝加哥開設一處全年開放的沉浸式恐怖體驗館，地點選在即將開幕的百利賭場綜合體對面。這項名為「環球恐怖解鎖：芝加哥」（Universal Horror Unleashed: Chicago）的設施，不僅是該公司在中西部地區的首個品牌體驗項目，更預計為芝加哥帶來顯著的經濟效益和大量就業機會。

此項目將對位於芝加哥大道西700號、佔地約114,000平方英尺的閒置商業建築進行改造，使其搖身一變成為一個充滿恐怖主題的娛樂場所。內部規劃包括多個迷宮、主題酒吧、餐飲服務以及零售空間，預計明年初啟動建設。根據世界芝加哥商業理事會（World Business Chicago）這座城市經濟發展機構的預測，該體驗館預計於2027年正式開放，屆時將創造約400個長期工作崗位，並為芝加哥市帶來超過10億美元的經濟影響。

芝加哥市市長布蘭登·詹森（Brandon Johnson）對此表達了熱烈的歡迎，他指出，這正是芝加哥市極力吸引的高影響力創意投資，它不僅能為閒置地塊注入新的活力，創造數百個工作，更鞏固了芝加哥作為娛樂旅遊必訪目的地的地位。此外，伊利諾州州長JB·普利茲克（JB Pritzker）也於宣布參選第三個任期，他表示這項合作證明了伊利諾州的勞動力素質和基礎設施完善。普利茲克州長強調，環球影城選擇伊利諾州並非偶然，州政府很榮幸能透過「增長經濟發展刺激計畫」（Economic Development for a Growing Economy, EDGE）為該項目提供支持，這項計畫有效強化了正面的商業環境，吸引了世界級企業進駐伊利諾州。

依照伊利諾州的「增長經濟發展刺激計畫」，該項目將根據新員工的所得稅貢獻獲得稅收抵免，並額外獲得員工培訓費用補貼。這項芝加哥的恐怖體驗館計畫，是環球影城近年來不斷擴展其娛樂版圖的一部分。例如，位於佛羅里達州奧蘭多環球影城度假村的「環球史詩宇宙」（Universal Epic Universe）已於今年開業；拉斯維加斯的「環球恐怖解鎖」預計今年八月開放；而專為幼童設計的新主題公園及度假村也計劃於2026年在德克薩斯州落成。

環球恐怖體驗館選址在百利賭場綜合體對面，將進一步擴大河西區（River West）規劃中的娛樂區。該娛樂區作為百利賭場項目的一部分，還將包含一家酒店、劇院及多家餐廳。芝加哥市政府官員寄望透過這個永久性賭場及其帶來的旅遊吸引力，能夠有效推動芝加哥的經濟發展，並創造數千個就業機會，為城市注入新的活力。