( 芝加哥時報 / 快訊 ）伊利諾州州長普利茲克於2024年9月簽署了一項新法案，這項法律使得選民更難以阻止學區借貸，這實質上剝奪了伊利諾州納稅人的權利，並呼籲應廢除此法。此法案的實施，正值伊利諾州學區債務已高達234億美元之際，平均每位學生背負約12,600美元的債務，這也是伊利諾州房產稅位居全國之首的原因之一。

新法特別移除了針對增加學齡前或幼稚園教室空間的建設項目，所需自動公民投票的要求。鑑於州長普利茲克在2023年已下令，要求伊利諾州各學區必須在2027至2028學年全面實施全日制幼稚園，這項新法案預計將進一步推高全州的學區債務與房產稅。不過，在伊利諾州埃芬漢市，當地居民警覺性很高，他們成功收集到足夠的簽名，迫使學區必須就其擬借貸的5700萬美元舉行公民投票。然而，其他學區的納稅人可能不會如此警惕或組織完善。

埃芬漢市的居民之所以意識到潛在的房產稅上漲，是因為他們發現埃芬漢學區 CUSD 40 準備借貸5700萬美元，主要用於興建一所新的幼稚園至二年級學校，而無需事先徵求選民同意。就在八個月前，該學區提出的1%銷售稅增稅案在公民投票中被否決，該增稅案同樣旨在為類似項目籌資。自2014年以來，這已是 CUSD 40 第四次借貸嘗試被選民否決。

然而，埃芬漢學區的官員捲土重來。這次情況有所不同，因為普利茲克州長的新法規定，學區不再需要就增加學齡前或幼稚園教室空間的項目進行公民投票，除非公民能夠收集到足夠的請願簽名來強制舉行。而立法者並沒有讓這個過程變得容易。不僅所需簽名數量高於贏得學區董事會席位所需的票數，而且居民只有30天的時間來收集這些簽名，時間從借貸宣布之日算起。以目前埃芬漢學區董事會獲得最多選票的吉爾·溫德林為例，她獲得了1,072票。但要強制對高達5700萬美元的借貸舉行公民投票，埃芬漢居民必須收集約1,500個簽名，這顯然是個極為困難的任務。儘管如此，埃芬漢的組織者們在過去30天內表現出色，為學區提出的兩項債券發行案——一項3800萬美元，另一項1900萬美元——分別收集了近3000個簽名。如果請願書沒有任何問題或挑戰，埃芬漢居民將成功重新獲得對學區提案的投票權。

伊利諾州居民的權利正日益受到剝奪，其中便包括投票權。這種趨勢在州長普利茲克及其民主黨的絕對多數下愈發加速，導致伊利諾州民眾現在完全聽命於他們的公職人員。儘管埃芬漢選民可能成功奪回他們的投票權，但他們本不應該被迫這樣做。這些糟糕的法律需要被糾正，權力應當回歸於人民。