當聖誕節到來之際, 伊利諾州突然傳出野生禽鳥大量死亡的消息，讓州政府緊急發出預警，這是非常令人憂心的事件， 因為這不僅僅關係到野生動物的存亡，更威脅到公共衛生安全。 州自然資源部、衛生部和農業部三大部門日前發佈了聯合聲明，公告全州民眾必須對野生禽鳥保持高度警惕與注意。

在蘭道夫縣鮑德溫湖州立魚類和野生動物區已發現幾十隻水鳥死亡，經過檢測，致命元兇是高致病性禽流感病毒，而多數死亡案例是雪雁。隨著禽鳥遷徙和聚集增加，官員預期這種死亡事件可能還會繼續發生 。 最令人擔憂的是這種高致病性禽流感病毒已開始影響家禽，自2022年爆發以來，已導致超過1.25億隻鳥類遭到撲殺。

伊利諾州當局呼籲民眾絕對不要觸摸或試圖捕捉看起來生病的水禽或其他野生禽鳥，並且要讓寵物遠離病鳥。 這些受感染的野生禽鳥會在唾液、黏液和糞便中散播禽流感病毒，其他受感染的動物可能會在呼吸道分泌物和其他體液中也帶有病毒 (CDC, 2024)。因此專家建議，如果發現五隻或以上的死亡鳥類聚集在一處，民眾應立即通報州自然資源部的野生動物生物學家。

雖然目前伊利諾州尚未出現人類感染案例，人傳人的情況也從未發生 ，但是當前美國已經有四例人類感染案例，包括三例是在接觸染病奶牛後感染，一例是在接觸家禽後感染 。 當局提醒民眾，如果接觸過病鳥或死鳥後出現發燒、咳嗽、呼吸困難、肌肉酸痛等流感症狀，必須立即向當地衛生部門報告。

伊州野生禽鳥大量死亡事件再次警示我們，禽流感病毒的威脅不容忽視。 雖然目前對公眾健康的風險仍然很低，但是疾病控制與預防中心正在密切關注事態發展，並與各州合作監測與動物接觸的人群。 為了遏制疫情蔓延，當局已建議野生動物救助人員暫時不要接收水禽和其他水鳥。 唯有政府與民眾共同努力，嚴格遵守防疫指引，才能有效預防這場禽流感浩劫進一步擴大。