(芝加哥時報/快訊) 伊利諾州的小型企業，員工數不超過20人的店家，在新冠疫情爆發後，成為創造就業機會的強大引擎，為伊利諾州的經濟復甦做出了巨大貢獻。​

根據人口普查局的數據顯示，自疫情開始以來，只有員工數少於20人的企業實現了就業增長，創造了近11萬個工作崗位。其他規模的企業的就業人數尚未恢復到疫情前水平，與2020年初相比，減少了8.4萬多個工作崗位。小型企業的貢獻不僅限於疫情後的經濟復甦，在過去十年中，它們一直是伊利諾州的主要就業增長動力。在疫情爆發前的十年裡，員工數少於50人的企業貢獻了該州64%的就業增長，其中員工數少於20人的企業創造了近31.2萬個新增就業機會，佔比高達57%。

值得注意的是，小型企業員工的薪資增長也出現了可喜的變化。以往，小型企業的薪資增長速度落後於全州平均水平和大企業。但近年來情況發生了逆轉。從2023年到2024年，員工數少於50人的企業的員工薪資增長率比全州平均水平高出32%，達到3.8%，而全州平均水平為2.8%。這也超過了大型企業的薪資增長速度：擁有500名以上員工的企業平均薪資增長率為3.6%，而擁有50-499名員工的企業平均薪資增長率為零。儘管小型企業面臨著巨大的政府障礙，例如伊利諾州高居全國第二的企業所得稅、高額的財產稅、全國第七高的州和地方綜合銷售稅稅率以及嚴苛的失業保險稅制度，但伊利諾州的小型企業仍然是該州最具彈性和最穩定的就業機會創造者之一，並且正在實現最強勁的薪資增長。因此，政界人士應當考慮改革伊利諾州的稅法，為小型企業創造更友好的環境。