(芝加哥時報/快訊) 根據伊利諾州人力資源部的最新報告，接近200萬名伊利諾州居民（約每七人中就有一人）獲得了補充營養援助計畫的福利。此外，約有四分之一的郡政府辦公室報告顯示，超過五分之一的居民獲得了食品援助。與去年相比，使用聯邦食品援助計畫的伊利諾州居民數量在2024年7月減少了近2.9%，但相比於2019年7月，仍多出了213,250名獲得食品幫助的居民。

食品援助對居民生活的影響包含了健康、經濟、心理以及生活品質等多方面。

食品援助對居民健康狀況有顯著影響。根據一項研究，疫情期間的糧食短缺造成了嚴重的健康問題，包括抑鬱和焦慮增加以及飲食習慣的惡化。當食品供應充足時，援助計劃如Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) 能夠顯著改善家庭的膳食狀況，特別是兒童的健康。

食品援助對經濟狀況的影響也是顯而易見的。以SNAP為例，研究顯示每1美元的SNAP福利能產生1.54美元的經濟活動，並且能支持包括農業在內的多個行業就業。此外，SNAP在經濟下行期扮演著自動穩定器的角色，提供額外的補助以幫助陷入困境的家庭和社區。

糧食不安全與居民心理健康間有著密切的關聯，長期處於糧食不安全狀態會對社會和心理健康產生不利影響。硅谷的研究表明，食品援助能提高居民的心理狀況，減少焦慮和抑鬱的發生率，特別是在高生活成本地區，食品援助能顯著減少居民的經濟壓力。

食品援助對受助者的生活品質有直接的改善作用。在香港，食品援助計劃幫助生活困難的市民及家庭應付糧食需求，減輕了經濟負擔，使他們獲得基本的食品保障。同樣地，加拿大的食品銀行研究顯示，食品援助在減少饑餓的同時，也幫助低收入家庭降低了其他生活開支。

儘管食品援助計劃對改善居民生活有顯著作用，但在實施過程中也面臨著諸多挑戰。例如，食品供應不穩定、不足以及食品質量的控制問題，對食品銀行的運營構成了嚴峻挑戰。此外，需求和供應的不匹配也導致了某些居民無法定期獲得足量食品。

食品援助對居民的健康、經濟、心理健康和生活品質具有多方面的積極影響。然而，希望提升食品援助計劃的有效性，還需要各方面的政策支持和供應管理的改善。