(芝加哥時報/資深主筆/艾野) 萬聖節的腳步近了，家家戶戶忙著準備糖果迎接「不給糖就搗蛋」的小朋友們。然而，在伊利諾州，採購糖果卻成了一門學問，因為這裡的糖果稅規定簡直像個令人毛骨悚然的惡作劇！

伊利諾州的萬聖節糖果稅讓許多消費者感到困惑，但只要選對糖果，就能避開這項詭異的稅收！

原來，伊利諾州對於糖果的定義相當獨特，只有不含麵粉的糖果，像是 Starburst、Skittles 和 M&Ms 等，才會被課以 6.25% 的糖果稅。而含有麵粉的 Kit Kat、Twix 和 Snickers 等，則被歸類為食品雜貨，只需繳納 1% 的稅。

這項規定讓許多消費者感到不解，因為含麵粉和不含麵粉的糖果通常都放在商店的同一個貨架上，卻有著截然不同的稅率。在萬聖節前夕，消費者若想省錢，不妨參考產品成分標示，選擇含有麵粉的巧克力棒，例如 Twix，而非 Hershey’s 牛奶巧克力，就能避免在結帳時被嚇到！

值得一提的是，伊利諾州是美國人口前十大州中，唯一一個對食品雜貨課稅的州。雖然州政府已逐步取消食品雜貨稅，但部分地方政府卻重新開徵這項稅收，這對已被課徵過多稅賦的民眾來說，無疑是雪上加霜。

相較之下，密歇根州和亞利桑那州則將所有糖果都視為食品雜貨，而且這兩個州都屬於全美 37 個完全不對食品雜貨課稅的州之一。

伊利諾州的糖果稅，就像一個潛伏在陰影中的幽靈，讓消費者在萬聖節的歡樂氣氛中，感受到一絲詭異和不安。這項稅收政策不僅不合理，也缺乏公平性，更與其他州的做法格格不入。

在資訊流通迅速的今日，消費者應該更加瞭解稅法的相關規定，才能在購物時做出明智的選擇。例如，在購買萬聖節糖果時，可以參考產品成分標示，選擇含有麵粉的巧克力棒，以節省不必要的開支。

此外，消費者也應該積極發聲，要求政府重新審視糖果稅政策，使其更加合理化和透明化。唯有如此，才能讓萬聖節真正成為一個充滿歡樂和甜蜜的節日，而不是一個被稅賦陰影籠罩的詭異之夜。我們不禁要問：伊利諾州的糖果稅，究竟是政府增加稅收的手段，還是一場針對消費者的萬聖節惡作劇？或許，答案就在你我的心中。