(芝加哥時報 / 快訊)伊利諾州的食品援助需求上升，將近兩百萬人於2024年6月領取SNAP福利，顯示許多家庭仍面臨經濟挑戰。儘管疫情影響減弱，物價上漲使得福利購買力下降，州政府需提供更多財務支援與減少監管負擔以解決問題。

根據最新報告，伊利諾州有將近兩百萬人於6月領取了補充營養援助計劃福利，這代表每六名居民中就有一人接受聯邦食品補助。這一數字創下自2023年9月以來的新高，顯示出儘管新冠疫情的影響逐漸消退，但許多家庭依然面臨著經濟挑戰。

伊利諾州人力資源部的數據顯示，與一年前相比，2024年6月SNAP受益人數減少了2.5%。儘管短期內人數有所下降，但與2019年6月相比，仍多出228,177名居民接受聯邦食品援助。這顯示出疫情結束後，許多家庭的經濟困境仍未完全解決。

伊利諾州在2024年3月曾排名全美第七，現在則降至第九，顯示全州使用SNAP福利的居民比例有所減少。然而，伊利諾州仍是中西部地區SNAP參與率最高的州，接近每六名居民中就有一人依賴聯邦食品補助。數據顯示各郡之間的需求存在巨大差異，例如在普拉斯基郡，三分之一的居民依靠SNAP，而在麥克亨利郡，僅有約6.8%的居民接受幫助。

芝加哥市在全州的SNAP參與率中占有重要比例。在庫克郡，芝加哥佔郡內55%的家庭，但該市的SNAP受益家庭占比高達67%。然而，隨著物價上漲，SNAP福利的實際購買力正在減弱。州長J.B. 普里茨克宣布取消伊利諾州1%的食品稅可能為家庭帶來些許緩解，但要應對不斷增長的食品需求，伊利諾州仍需進一步加強其財務狀況、減少監管負擔並提供實質的稅收減免，特別是對於那些難以在州內維持生計的工人和苦苦支撐的企業。