(芝加哥時報 / 快訊) 政府因應夏季新冠疫情升溫及秋冬呼吸道疾病季節來臨，宣布重新開放免費新冠快篩試劑索取計畫。每個家庭可上網訂最多四份快篩試劑，最快下週開始寄送。此舉旨在鼓勵民眾在假期前檢測，保護自己和親友。

政府於週四重新開放新冠快篩試劑的免費索取計畫，每個家庭最多可透過 covidtests.gov 網站訂四份家用鼻拭子快篩試劑，預計最快下週開始透過美國郵政署（USPS）寄出。

衛生與公共服務部主管應急準備與應對的助理部長 Dawn O’Connell 表示：「在與親友歡度佳節之前，進行快速測試，保護他們免受新冠病毒侵害。」

此舉正值夏季新冠疫情升溫，秋冬呼吸道病毒季節即將來臨之際，衛生官員也藉此機會呼籲民眾接種最新的新冠疫苗和年度流感疫苗。

美國監管機構已批准一款針對近期和未來可能出現的冬季新冠病毒株的更新版疫苗，但疫苗接種率卻在下滑。大多數美國人已透過先前感染或接種獲得一定程度的免疫力，但只有不到四分之一的美國成年人接種了去年秋季的新冠疫苗。

透過這些鼻拭子快篩試劑，民眾可以在秋冬呼吸道病毒季節和假期前及時發現自己是否感染了當前流行的病毒株。目前市售的新冠家用快篩試劑價格約為11美元，保險公司也不再強制要求承擔快篩費用。

如果您家裡還有新冠快篩試劑，請檢查包裝盒上的有效期限。許多快篩試劑的有效期限已延長，您可以在美國食品藥物管理局（FDA）的網站上查詢您家中剩餘試劑的具體情況。

雖然民眾索取這些快篩試劑是免費的，但美國納稅人已經為此計畫支付了巨額費用。

自2020年新冠疫情爆發以來，美國政府已投入數十億美元用於開發和採購新冠快篩試劑和疫苗。拜登政府已發放了18億份新冠快篩試劑，其中一半是透過郵寄方式分發到各個家庭。目前尚不清楚政府還剩餘多少庫存試劑。