(芝加哥時報快訊) 千禧公園(Millennium Park)於2004年開幕，取代了原先的鐵路和停車場，成為芝加哥的文化地標。公園集合了著名建築師和藝術家的作品，如普利茲克音樂廳、大豆雲門The Bean Cloud Gate和皇冠噴泉Crown Fountain,。儘管成本超支，延遲四年開放，但這座24.5英畝的公園已成為中西部最受歡迎的旅遊景點，帶動了周邊地區的發展。

千禧公園在開幕的第十五年後，被譽為「美國最耀眼的城市公園」，這一切都歸功於其背後的巨大投入和努力。雖然開幕延遲了四年，並且超出了預算3.4億美元，但這座占地24.5英畝的公園已成為芝加哥的地標，取代了原先不堪入目的鐵路和停車場。不僅如此，它還促進了市區的住宅發展和旅遊業，並提供了豐富的免費文化活動，每年吸引數百萬遊客。2017年，它甚至超越了海軍碼頭，成為中西部地區最受歡迎的旅遊景點。

當芝加哥市長理查德·M·戴利（Richard M. Daley）於1998年3月30日首次宣布將密歇根大道、哥倫布大道和蘭道夫街與門羅街之間的土地改造成為城市景點的計劃時，原設計由斯基德莫爾、奧文斯和美林（Skidmore, Owings & Merrill）公司提出，只是一個平凡但無趣的公園，配有一個表演舞台，建在一個停車場上。然而，隨著計劃的推進，設計得到了大幅改進，並邀請了著名的建築師和藝術家參與其中，如法蘭克·蓋里（Frank Gehry）設計的普利茲克音樂廳（Jay Pritzker Pavilion），阿尼什·卡普爾（Anish Kapoor）設計的雲門（Cloud Gate），以及霍梅·普倫薩（Jaume Plensa）設計的皇冠噴泉（Crown Fountain）。

最初的預算是1.5億美元，開幕時間定在2000年夏季，但由於範圍擴大和著名藝術家的加入，成本上升至4.9億美元。儘管如此，私募捐款高達2.2億美元，公共資金則支付了剩餘的2.7億美元，用於地下結構的建設。這些努力使千禧公園成為芝加哥文化和景觀的標誌性項目，吸引了大量的遊客和房地產投資。

千禧公園的成功也帶動了周邊地區的發展，如環城東區（River East）和南環區（South Loop），以及藝術學院的新現代館（Modern Wing）和瑪姬·戴利公園（Maggie Daley Park）。這一切都展示了芝加哥不斷追求卓越的城市精神，從逆流而上的河流到全國最高的建築，千禧公園是這一系列成就中的最新例證。