(芝加哥時報快訊)伊利諾州被列為美國貧窮人口最多的州之一，超過12%的居民生活在貧窮線以下。不同黨派的成員呼籲改革，指出政府政策不當及缺乏支持為主要原因。提出解決方案包括確保就業機會，創建商業友好環境，並擴大職業及技術教育，以促進經濟發展並幫助貧困居民脫貧。

根據世界人口評論的數據顯示，伊利諾州是全美貧窮人口最多的十個州之一，近149萬人，即州內12.1%的人口生活在貧窮線以下，這一數字遠高於全國貧窮率11.5%的標準，即年收入低於14,580美元。伊利諾州與加州、俄亥俄州和密西根州一起，被列為中西部唯一三個進入前十名的州。這一現狀促使不同黨派的成員呼籲進行改革。

民主黨的州代表拉肖恩·福特(La Shawn Ford)從芝加哥，強調增加貧困的原因之一是缺乏支持。福特表示，解決方案的開始是確保人們能夠獲得就業機會，首先需要確保有一個能夠雇用人員的強大商業氛圍。他強調，伊利諾州需要對商業友好，為人們提供工作機會。

共和黨的州代表馬丁·麥克勞林(Martin McLaughlin)來自巴靈頓山(Barrington Hills)，則認為糟糕的政府政策應該受到指責。他指出，政府的政策正在創造機會沙漠，尤其是對生活在貧困中的人來說。政府鼓勵年輕工作者不進入勞動力市場，延遲了他們的發展及其提升經濟階梯的能力。他強調，獲得工資單和學習技能對於人們在工作、職業或貿易中前進是關鍵。

麥克勞林還提到，需要擴大在高中特別是社區學院教授技術和職業，以確保生活在貧窮中的人能夠進入並超越中產階級。他說他是根據自己的經驗來講這些話的。福特同意麥克勞林關於貿易學校是許多伊利諾州居民的一個選項的計劃。

此外，根據伊利諾州教育局(Illinois State Board of Education)的數據，芝加哥公立學校每位學生的成本約為28,000美元，而州平均水準約為16,000美元。幾所學校尚未有一位學生在閱讀或數學方面達到年級水準，這使得這兩位立法者呼籲尋找大學以外的替代方案。