（芝加哥時報訊） 教育的力量大得驚人，既可以改變命運，也可以跨越階層。 正因為對教育功利化產出的認可，懼怕下墜又期待上升的中產階級往往滿心焦慮無所適從。

美國公立學校有評分，教學品質從1到10由低到高排列，而能進多少分的學校完全取決於自家住址，搞起學區房來跟中國並無太大區別。 中西部地廣人稀的州還好，而像競爭激烈人口密集的西部矽谷和東部紐約，像樣點兒學區的一間小房子沒有100萬美金根本想都不要想。
而最重視教育的華裔和印度裔群體，則是已經不滿足於只是10分的學校了，他們還要竭盡所能找到10分中更勝一籌的學校，與之對應的則是更高的房價 。
富人階級更青睞私立學校。 不過，就跟國內中產階級內部也有鄙視鏈一樣，私立學校也有高下之分。 看學費呢，有兩三萬一年的，也有四、五萬一年的，這還只是落在明處的。 美國好的私立小學入學時一樣有各種篩選，連家長也要接受學校的面試，一百名申請者能考中的都不到十名。
能進10分學校的鄙視8分學校，能進頂尖10分學校的鄙視普通10分學校，能進好的私立學校的鄙視一般私立學校，對於美國留學比較感興趣的家長，肯定或多或少 都了解美國社會中關於教育的這些階級故事，我就不一一贅述了。
什麼樣的家長會被認可，什麼樣的家長會被看不起呢？
透過與本土老師們的私下交流，再加上我自己的觀察，的確有些家長是更受到老師的讚許和認可，同時也有一些家長不僅讓老師頭疼，連其他家長都不大待見他們。
先來點兒正能量，都有哪些家長的行為是深受老師讚賞，又能得到其他家長欽佩的呢？
到學校做志願者
常常有些人帶著訪客的牌子在教師工作室裡忙碌，他們都是學生家長，每週會志願來學校一次或幾次幫助老師準備打印和裝訂教學材料。
美國公立學校資金緊張，無力聘用足夠的助教來協助老師工作，而老師即便每天早出晚歸都未必能完成備課、與家長溝通、批改作業和撰寫學校文件等工作。 此時，有些家長會自發性地到學校幫助老師分擔一部分所能及的事情。
除此之外，老師也非常歡迎家長到學校唸書給孩子們聽。 一般在放學前的15分鐘左右，老師會開始整理學生需要帶回家的作業和行為記錄（behavior chart），學生這個時候往往是看一小段卡通。 為了能充分利用這段時間，老師和學校就非常鼓勵家長能來到學校，用這15分鐘的時間唸書給孩子們聽。這些志願行為不僅幫助了老師，也會對孩子產生正面影響。 父母來學校當志工的孩子會顯得尤其有自信，他們為自己的父母感到驕傲，他們也會格外有安全感。
積極響應和配合老師
美國大多數小學都會有行為記錄表（behavior chart），如果孩子這一天在學校表現得很好，老師會在行為記錄上印上一顆小星星（或者小紅花之類）；如果孩子有什麼 行為舉止上的問題，老師則會在表裡寫上孩子具體做了哪些「錯事」（例如打人罵人上課搗亂）。

再有一項需要家長全力配合的就是美國公立學校常舉辦的閱讀挑戰（reading challenge）活動。 為了完成任務，家長第一步要到圖書館為孩子藉水平適中的圖書，然後堅持每天為孩子讀書或陪孩子讀書，記錄下孩子的閱讀時間和內容，最後再把所有記錄提交給老師。說實話，這些已經不只是為了回應和配合老師，而更多的是真正投入對孩子的教育。
參與組織班級活動
美國學校常會在特殊的節慶或季節交替時舉行主題派對，有點類似咱們國內的班會。 由於並非強制，勢必會有家長積極參與，也一定有家長置若罔聞。
還有像我之前提到的每學期一次的郊遊，老師也會邀請家長同行，幫忙照顧孩子的出遊安全。
還有一個有計畫有目標的正規組織叫PTA，全名為Parent-Teacher Association，中文翻譯過來是家長教師聯合會，在美國已經有100多年的歷史，主要職責是讓學生家長參與到學校的決策制定中 來，幫忙募款，也可以發表學生日常教育的建議，進而為孩子創造更好的學習環境。 當然，這需要家長投入的時間和精力會更多。
逢年過節記得“送禮”
給老師送禮這件事，在美國小學中比較常見，因為跟國高中的分科製不同，美國小學老師既要教數學、英語和社會學，也要充當班主任的角色，工作非常辛苦。 美國家長為了表達對老師的認可和尊重，往往會在教師節（五月第一個整週）和聖誕節，也就是春季學期和秋季學期即將結束的時候，送給老師一份小禮物。
這份小禮物可以是孩子精心製作的感謝卡，各類文具和教具，也可以是一小盆花，或是自家烘焙的杯子蛋糕，比較常見的還有Target和Amazon的禮品卡。當然，老師裡也有不稱職的害群之馬，對於這類老師不但不要送禮，家長是完全有權利向校長投訴的。
講了這麼多家長被讚許和認可的行為，那麼對立面就是讓老師頭疼的了：從來沒在學校露過面，連家長會都不參加，孩子帶回去簽字的文件永遠石沉大海，對學校的規章制度一 無所知。 這樣的家長，不只是讓老師頭疼，對孩子的成長也產生了負面影響。
那些父母很少露面的孩子會感到自卑和難過。
那些父母很少與老師溝通的孩子，更容易喪失成長和發展的機會。那些父母不準時完成任務的孩子在感到難堪時，也有可能變得越來越沒有責任感。階級固然重要，但決定孩子未來的不僅是階級，還有對待教育的態度。
重視教育的態度在華裔中很普遍，無論處於什麼階級，認為讀書有用基本是個共識，所以經常會有家境貧寒的華裔打破了自己所處的階級壁壘。
亞裔鄰居從門縫「下毒」？
36歲的奧馬爾·阿卜杜拉 (Umar Abdullah)是美國佛羅裡達州居民，他和妻子、女兒住在坦帕棕櫚泉大道的聯排小屋裡…
今年6月起，奧馬爾在家時常常能聞到一股難聞的怪味，這種氣味並不濃烈，但讓他呼吸困難，十分不適…
一開始，他以為這股味道是從空調或熱水器散發出來的，但他請來了水管工檢查，沒有發現任何問題。
為了尋到氣味的源頭，他聯繫了房東，要求更換熱水器，清潔了空氣管道和通風口，但氣味仍然存在。在尋找源頭的過程中，奧馬爾和妻子發現他們不到一歲的小女兒有掉髮跡象，每天嬰兒枕上全是頭髮，夫妻倆困惑地在谷歌上搜索，卻得知嬰兒並不會脫髮…很快，他發現自己和妻子也在洗澡時大把掉頭髮，情況越發詭異…
除此之外， 一家人都有嘔吐、頭暈的奇怪反應，有時還會感到頭痛。
奧馬爾認為自己和家人一連串的身體反應和那股怪味有關，很可能是某種化學物質造成的，他甚至給消防部門打電話，消防部門派出了一個小組的人，到他家做測試， 一無所獲…
奧馬爾像搜尋犬一樣嗅遍了整個屋子，終於發現門框處有一個小裂縫，他懷疑氣味是從屋外傳進來的，於是買了一台小相機，藏在家門外的盆栽植物裡，守株待兔…
不久後，奧馬爾的小女兒莫名生病，他突然想起自己藏在門口的相機，翻看這段時間的錄像，沒想到，看到了令他震驚發抖的畫面…
影片裡，一名穿著休閒運動褲的男子停在他家房門口，左右張望後蹲下，似乎在家門底下放了一些東西。

由於拍攝角度問題，奧馬爾並沒有看到他放了什麼，只是認出了這名形跡可疑的男人，是前段時間和他鬧了矛盾的鄰居Li。
Li是南佛羅裡達大學的化學博士生，他和妻子、兩個孩子住在奧馬爾家隔壁，
奧馬爾剛搬來時，兩家人的關係還很融洽。
去年8月份，奧馬爾的女兒出生，Li還主動示好，很關切地給他發祝賀短信，詢問他的妻子和剛出生的女兒過得怎麼樣，甚至帶著給小女兒的禮物到他家 門口問候…
但幾天后，Li的態度就變了，他開始埋怨奧馬爾家噪音太大，比如馬桶座圈移動的聲音，或是總有人把手機掉到地上的響聲…
奧馬爾只好為家人買了有襯墊的鞋子，盡量讓腳步聲輕一些，他也去了Li的公寓，親自道歉，並聽聽聲音如何…
但今年3月，隨著奧馬爾的家人來訪，奧馬爾和Li的摩擦升級，關係降到了冰點…
Li因為嫌奧馬爾家人行李在地板上刮擦的噪音過大，在他們抵達他家後的15分鐘裡，果斷地報警，叫來了警察…那天之後，兩家關係差到互不來往…
在奧馬爾看到錄影的內容和Li的身影後，嚇得渾身發抖，他趕緊將攝影機角度從門的高度調整到與眼睛平視的高度，試圖讓畫面更清晰…
事情確如他所料，幾天后，Li又來他家門口了…
這回的畫面非常清晰，他看到Li特意帶了一個注射器，裡面裝滿了透明液體，蹲低後把注射器裡的東西注射到奧馬爾門框的裂縫中。
奧馬爾只覺天旋地轉，嚇得立刻帶著妻子女兒離開家，把生病的小女兒送進急診室，接受了一系列檢測…
目前結果顯示沒有嚴重問題，但不排除一些長期潛在影響的存在…
離家前，奧馬爾報了警，警察將Li當場逮捕…
警方調查發現，在Li報警事件發生三個月後，他就開始投毒了。
為了報復鄰裡矛盾，他趁奧馬爾去俄亥俄州參加一個會議時，在家門口放置了有毒的化學混合物，是強效阿片類止痛藥美沙酮和氫可酮，混合了某種有毒元素，其具體成分目前 還在鑑定中…
六月奧馬爾回家聞到的氣味，顯然是Li投放的化學混合物的味道，吸入症狀就是呼吸困難、行走困難、胡言亂語和頭暈噁心…
雖然Li已經被警方逮捕，事情上了新聞後，南佛羅裡達大學也迅速作出處理，對Li實施了開除處分…
但奧馬爾全家至今仍在創傷中沒緩過來，事情過去一個月，他的妻子和女兒仍然不敢出門，每天在家給房間消毒，對於被“投毒”的陰影，久久無法釋懷…