(芝加哥時報快訊) 位於芝加哥布朗茲維爾(Bronzeville)的一座19世紀肉品加工業巨頭的古莊於12月4日遭火災，該建築曾為芝加哥城市聯盟(Chicago Urban League)和內城青少年及成人基金會(Inner City Youth & Adult Foundation)所用。市議員帕特·道威爾(Ald Pat Dowell)表示，大宅內珍貴的歷史資料恐難恢復。該物業於1995年由克里斯汀·珀金斯(Christine Perkins)購得，後轉移給其子馬庫斯·珀金斯(Marcus Perkins)。

這一座位於布朗茲維爾的19世紀古莊，曾為肉品加工業巨頭斯威夫特(Swift)及莫里斯(Morris)家族所建，於12月4日遭遇火災。消防隊員在當天早上前往4500 S. Michigan Ave.的這座大宅進行撲救，火勢造成了三樓及屋頂的嚴重損壞。目前火災原因正在調查中。

這棟建築物不僅因其歷史地位而聞名，還曾連續20多年作為兩個倡導團體的所在地，首先是民權組織芝加哥城市聯盟(Chicago Urban League)，其次是幫助前罪犯重啟生活的內城青少年及成人基金會(Inner City Youth & Adult Foundation)。火災發生前，建築物周圍已經設置了施工圍欄。根據建築許可追踪網站Cityscape Chicago的資料，業主於11月初獲得了城市的許可證，用於修復和替換室內乾牆。

芝加哥市議員帕特·道威爾(Ald Pat Dowell)向NBC 5 Chicago表示，「我們還不知道，那些被困在裡面的紀念品和歷史資料是否能夠恢復，這對社區來說絕對是一個巨大的打擊。」該建築物的現任業主馬庫斯·珀金斯(Marcus Perkins)是前業主克里斯汀(Christine)和莫里斯(Maurice)·珀金斯的兒子，這對夫妻曾經是餐館老闆，並自1996年起在這座大宅內經營內城青少年及成人基金會。根據庫克郡郡長辦公室(Cook County Clerk)的記錄，克里斯汀·珀金斯去世後，於10月將該物業的所有權轉移給由馬庫斯及其妻子特蕾西·休斯(Tracy Hughes)管理的法律實體。

該物業曾於2008年以230萬美元的價格首次上市出售，到了2017年，要價下降到130萬美元，2018年中期更進一步降至95萬美元以下。然而，後來該物業從市場上撤回，並於10月27日轉移給珀金斯和休斯的法律實體。其他媒體報導稱，該建築物的另一個業主是克里斯汀和莫里斯·珀金斯的兒子詹姆斯·奧蒂斯(James Otis)，但Crain’s未能與奧蒂斯取得聯繫。

2017年，該物業的代理人表示，儘管該建築物的石質外牆和主要生活室的木質裝飾仍然保持完好，但在兩個非營利組織相繼使用的半個世紀中，大部分其他房間的細節已被剝離。當時Re/Max Premier的芭芭拉·弗伊(Barbara Foy)表示，修復成本將會很高，「但你可以在那裡製作一些精美的公寓。」

2018年一份過期的房地產清單中的照片顯示了內部當時的狀況，但火災發生時的情況可能有所不同。在火災發生前正在進行的施工工作究竟是為了改造為新用途還是為了繼續由內城青少年及成人基金會使用，目前尚不清楚。

該房屋建於1893年，為海倫·斯威夫特(Helen Swift)所建，她的父親經營斯威夫特公司(Swift & Co.)，當她嫁給了另一家芝加哥三大肉品加工公司莫里斯公司(Morris & Co.)的負責人愛德華·莫里斯(Edward Morris)。這對新婚夫妇直到1904年一直住在這座華麗的大宅中。根據格萊斯納之家博物館(Glessner House Museum)的研究，此後該房屋被幾個家庭佔用，直到成為一家殯儀館。

1960年代，芝加哥城市聯盟搬入該建築物，並一直使用至1984年，當時他們在隔壁建造了一座新的辦公大樓。