(芝加哥時報快訊) 芝加哥將於北拉薩爾街676號推出全球首個技術啟用的自主乒乓球艙PingPod。此設施提供近24小時服務，無現場員工，租賃費用為每小時20美元。由加州投資公司紅杉遺產領導，已籌集逾1000萬美元。

在桌上運動如匹克球（pickleball）逐漸流行的同時，一家專注於乒乓球的公司正進駐芝加哥的北河區（River North），讓玩家幾乎可以全天候享受遊戲。

  芝加哥（PingPod Chicago）預計將於12月2日在北拉薩爾街（N. LaSalle St.）676號，一個2,000平方英尺的街面空間開業，打造公司所稱的世界上「首個技術啟用的自主乒乓球艙」。

PingPod於2020年在紐約（New York）成立，以無現場員工並允許以30分鐘為單位租賃球桌，降低了勞動成本。公司聯合創辦人及首席財務官大衛·西爾伯曼（David Silberman）表示，他們尋找位於繁華社區、擁有多元人群和社群交叉的地點。他認為北河區符合這些條件，是一個交通繁忙、充滿活力且非常顯眼的鄰里。

芝加哥地點將從早上6點開放到凌晨2點，西爾伯曼說。玩家可以透過應用程式註冊球桌，並使用手機進入建築。租賃通常每小時收費20美元，會員選項則從每月70美元起。

西爾伯曼於2019年創立了PingPod，他表示，由於人們在疫情期間尋求活動，業務蓬勃發展並持續擴展。他認為，現在的人們真的在尋找社交活動和社區，這是他們做得非常好的事情。

該企業由加州（California）的投資公司紅杉遺產（Sequoia Heritage）領導，並與來自匹克球領域的數十名其他投資者合作，據西爾伯曼表示，迄今已籌集超過1000萬美元。

PingPod目前在紐約、新澤西（New Jersey）、費城（Philadelphia）、波士頓（Boston）和英國（U.K.）擁有15個地點。即將開設的地點包括波士頓的第二個空間，以及即將開業的北河區空間和邁阿密（Miami）的兩個地點。根據PingPod的資料，公司在其三年內已註冊了超過60,000人。

西爾伯曼說，他認為芝加哥市將非常喜歡PingPod，因為芝加哥是一個熱愛運動且非常活躍的城市。在一年中寒冷的時候，人們湧向室內設施和活動，他認為他們將提供一個非常好的目的地。