(芝加哥時報快訊) 儘管全美國黑人貧困率已逐漸下降降至17.1%的歷史新低，但是芝加哥卻出現逆勢增長，2022年黑人貧困率達28.7%。黑人雖僅占市總人口的28%，卻佔貧困人口的46%。芝加哥的少數族裔貧困率遠高於城市的白人人口。黑人人口的貧困率幾乎是白人的三倍，為28.7%，而亞裔人口的貧困率為18.2%，比白人人口高出76%以上。拉丁裔和西班牙裔人口的貧困率為14.8%。

教育和就業狀況是主要差異所在，全職工作成為擺脫貧困的關鍵。未來的政策應著眼於提高教育質量與就業率，以減少貧困。

根據美國人口普查局(U.S. Census Bureau)的數據顯示，2022年全美黑人的貧困率下降至史無前例的17.1%，但在芝加哥，情況卻大不相同，該市黑人的貧困率從2021年的26.7%攀升至2022年的28.7%。芝加哥約有207,000名黑人居住在或低於聯邦貧困線以下，佔城市總人口的28%，而他們卻構成了46%的貧困人口。這一不平衡的現象，在與其他城市比較時更加凸顯，其他城市的黑人居民貧困率從2021年的25.5%下降至2022年的24.8%，但芝加哥黑人居民的貧困率卻在上升。

與大多數其他主要美國城市相比，芝加哥白人與少數族裔之間的貧困率差異更為顯著。這部分是因為芝加哥白人的貧困率低於其他城市，而芝加哥的黑人和亞裔的貧困率則高於其他地方。與城市的全國平均水平相比，芝加哥西班牙裔和拉丁裔人口的貧困率也顯著較低。

當我們分別從種族和民族這兩個變量來觀察時，我們發現在貧困人口中，認為自己是美國原住民、阿拉斯加原住民、兩個或多個種族，或“僅屬於其他種族”的芝加哥居民超過113,000人，約占30%。單獨考慮種族時，超過207,000名黑人芝加哥居民（46%）生活在貧困之中，亞裔有超過35,000人（8%），白人則超過95,000人（21%）。而當考慮民族時，在西班牙裔或拉丁裔類別中，超過117,000名（26%）芝加哥居民生活在貧困之中。

教育程度、勞動力市場參與度和失業率的差異對各族裔群體家庭收入的差異都有重大影響。數據顯示，就業狀態是影響貧困率的最重要因素。全職員工在芝加哥不僅比其他大城市的美國人面臨更低的貧困率，而且穩定的全年全職工作幾乎可以消除貧困的可能性。

就業可能性與提高教育程度相關，同時研究表明教育能提高終身收入，且隨著完成的教育水平的提高，中位收入也會增加。教育帶來的就業和收入潛力也導致了貧困率的主要差異，教育程度越高，貧困發生率越低。

針對這些不平等問題並改善芝加哥居民生活狀況的關注者應該牢記這些事實，因為它們在考慮如何解決芝加哥貧困危機時至關重要。證據表明，激勵工作的反貧困計劃在提高就業率和提升收入方面已經取得了成效，促進了向上流動。

未來解決貧困的方案應該關注於為有能力的個體創造更好的就業成果。減少繁重的規章制度、提高教育質量以及培養一個員工、雇主和社區能夠共同繁榮的環境，為公共政策提供了解決貧困和改善芝加哥居民生活的機會。