(芝加哥時報快訊) 伊利諾州今年將從連續三個拉尼娜冬季轉為厄爾尼諾冬季(El Nino)。氣象學家賓·杜貝貝斯表示，赤道太平洋的海面溫度異常影響該州冬季氣候模式。厄爾尼諾年份常見較暖的氣溫，且可能使噴射氣流偏北。這兩種模式會交替出現，分別反映太平洋的暖期和冷期。海洋溫度微小的變動就能影響全球天氣，特別是在中伊利諾州。雖然預期這冬天氣溫略暖，降水量或低於平均，但仍可能出現雪暴或寒潮。官方冬季預報將於10月第三周公布。

海洋溫度的微小變化（1°C）會影響全球的天氣模式。因此，當赤道太平洋地區的水溫變化1°C時，可能會影響噴射氣流的位置，進而影響位於中緯度的中伊利諾州的天氣。他解釋道：“當你改變噴射氣流的位置時，這會影響冬季風暴的移動軌跡以及溫度——暖空氣能夠到達的北方距離或冷空氣能夠滲透的南方距離。”

厄爾尼諾冬季的強度可從溫和到強烈不等。國家氣象局的氣候預測中心將在10月的第三個星期四發布官方的冬季預報。

根據非官方的指標，預計這個冬天的氣溫將略為偏暖，降水量接近或低於平均水平。賓·杜貝貝斯明確表示，這些季節性預測是12月、1月和2月的平均值。

他說：“我們仍然可能會遇到一兩場雪暴。我們仍然會有一些極寒的空氣湧入該地區。”平均而言，這個冬天的氣溫可能會比平常稍暖，而降雪量可能會較少。