(芝加哥時報快訊) 自從伊利諾州於9月18日取消保釋金後，庫克郡監獄人口下降至不到5,000人，這是近四十年來的第二次低點。

庫克郡警長湯姆·達特的辦公室報告，截至上周四，監獄僅有4,909名被羈押者，自20世紀80年代中期以來人口最少，僅次於2020年因應COVID-19爆發而緊急釋放囚犯的141天期間。

專家認為這一下降與法案有關，該法案禁止無法確認安全或逃逸風險的被告被拘留，將伊利諾州成為美國首個排除金錢因素的州。

研究該法律影響的專家們懷疑，監獄人數減少的原因之一是被告能更快地獲釋，而以前可能需要幾天甚至幾周來湊足保釋金。

庫克郡監獄人數的下降始於法律正式生效之前的一個多月，而在這段時間，監獄通常會迎來更多囚犯。自取消保釋金以來，下降速度進一步加快，已降低10.8％。

專家表示，難以預測監獄人數是否會繼續下降，但他們認為可能已接近底部。

無論趨勢如何，專家強調應該優先處理增加的囚犯風險。法官需要在每次審判中確定繼續監禁是”為了避免對任何人或社區的安全構成真實和現在的威脅，或為了防止被告故意逃避起訴”，這可能導致一些被告更長時間被拘留。

儘管取消保釋金的支持者擔心法官會將電子監控視為監禁的替代方案，但根據數據，至今為止，電子監控被告的數量僅增加了0.6％。

庫克郡監獄人口下降是一個長期趨勢的一部分，自2010年以來，該人口已經減少了大約一半。