(芝加哥時報快訊) 在國政府提供1000萬美元資助下，專注於高性能電池的初創企業奈諾格拉夫(NanoGraf)即將在靠近芝加哥Loop地區的設施開始運營，這將幫助為美國軍隊的夜視頭盔和無線電等裝置供電。

該公司表示，這是中西部首個大規模生產矽氧化物的設施，矽氧化物是新型長效電池的重要成分，可用於電動車和醫療設備中。這是美國增加國內鋰電池生產能力的投資浪潮的一部分，旨在與控制全球大部分產量的中國競爭。

  奈諾格拉夫指出，他們正在研發的電池的一個關鍵組成部分是使用矽而非石墨。這一點值得注意，因為中國最近宣布對石墨進一步出口管制，引發全球買家對潛在短缺的擔憂。該公司首席執行官王弗朗西斯(Francis Wang)表示：“我們以在這裡建設設施為榮，我們的矽部分替代了石墨，這在一定程度上緩解了像石墨這樣的材料可能被中國扣押的問題。”

在開幕儀式上，來自伊利諾州的美國參議員迪克·德賓(Dick Durbin)表示，世界正從石油轉向電池，這對於美國第三大城市來說是一個機遇。“這就是為什麼我們要致力於工業機器，嘗試開發下一代電池，”德賓說。

該公司計劃於2024年在芝加哥西Loop區域的設施開始運營，並預計在第三季度加大生產力度。這個設施已經開始了試生產，還設有研發實驗室。預計年產量足以製造2400萬個電池單元，奈諾格拉夫表示，這遠遠超過了美軍的需求。最初生產的四分之三將供應軍事用途，其餘將用於醫療設備和高端消費品。在芝加哥將創造約35個工作崗位，公司預計在美國其他地區擴展更多生產設施。

奈諾格拉夫的這一宣布緊隨中國電池製造商國軒科技(Gotion High-tech Co.)計劃在芝加哥南部建立一家20億美元的工廠。王弗朗西斯說：“人們開始說，銹帶正在成為電池帶。”

此外，關於芝加哥在AI使用方面低於美國平均水平，普利茨克家族辦公室推出1.9億美元的風險投資基金，以及今年芝加哥創新獎的獲獎者名單等其他消息也值得關注。